La question délicate ties relations familiales dans le cadre d'un placement d'enfants a retenu l'attention de la Cour européenne des droits de l'homme dans l'affaire Kutzner contre Allemagne du 26 février 2002.
L'article 8 de la Convention européenne des droits de l'homme garantit le droit au respect de la vie privée et familiale de chacun. C'est le texte majeur de la Convention en ce qui concerne l'enfant et sa famille même si ses dispositions sont très générales. Il permet d'éviter les ingérences arbitraires des pouvoirs publics. L'article 8 paragraphe 1 indique que «toute personne a droit au respect de sa vie privée et familiale». Seules des circonstances suffisamment graves énoncées dans le paragraphe 2 de ce même article autorisent l'État à s'ingérer dans cette sphère d'intimité.
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