Bien loin de l'image sexiste d'une société où les femmes imposeraient leur loi, bien loin aussi de l'image raciste de sociétés "primitives" qui n'auraient pas évolué vers le patriarcat, les matriarcats sont des sociétés complexes. L'égalité est centrale, le pouvoir est fluide et l'autorité est confiée par consensus aux personnes qui prennent le mieux soin des autres.
La chercheuse Heide Goettenr-Abendroth qui étudie les sociétés matriarcales depuis 40 ans a constaté que es sociétés disparaissent peu à peu, victimes de la domination patriarcale et du colonialisme.[-]