Bien loin de l'image sexiste d'une société où les femmes imposeraient leur loi, bien loin aussi de l'image raciste de sociétés "primitives" qui n'auraient pas évolué vers le patriarcat, les matriarcats sont des sociétés complexes. L'égalité est centrale, le pouvoir est fluide et l'autorité est confiée par consensus aux personnes qui prennent le mieux soin des autres.
La chercheuse Heide Goettenr-Abendroth qui étudie les sociétés matriarcales depuis 40 ans a constaté que es sociétés disparaissent peu à peu, victimes de la domination patriarcale et du colonialisme.[-]

Dans cet ouvrage pionnier, fondateur des Recherches matriarcales modernes, Heide Goettner-Abendroth propose une nouvelle approche méthodologique du concept de matriarcat, revisitant ainsi l'histoire de l'humanité tout entière. Dans un aller-retour permanent entre le terrain et la théorie, elle offre une vue d'ensemble des sociétés matriarcales dans le monde, faisant apparaître que celles-ci ont non seulement précédé le système patriarcal, apparu seulement vers 4 000-3 000 ans avant notre ère, mais qu'elles lui ont survécu jusqu'à ce jour sur tous les continents. Elle montre que les sociétés matriarcales, loin d'être une image inversée du patriarcat, comme le prétend l'idéologie dominante dont l'autrice fait une critique radicale, sont des sociétés d'égalité et de partage entre les sexes. D'où l'utilité de leur étude pour aider les femmes et les peuples autochtones en particulier à penser une alternative au système de domination patriarcal et colonisateur. Ces travaux, qui ont inspiré plusieurs générations de chercheuses et chercheurs en histoire et en anthropologie, sont aujourd'hui enfin disponibles en français.[-]